¿Cómo puede decidirse, desde el aire, si un brote está en expansión? Las copas amarillentas son el indicio de más valor. Un brote en expansión tendrá, por lo menos, algunos árboles con copas amarillentas (fig. 5). Un brote que está expandiéndose rápidamente presenta tantas copas amarillas como rojas. La localización de los árboles amarillos dentro del brote marca la dirección en la que se está expandi- endo, la cual puede ser en una sola dirección (fig. 5), o en varias (fig. 8). Cuando un brote no se está expandiendo, no tendrá tales árboles (fig. 9). Para propósitos de control, no se deben registrar aquellos brotes sin árboles con copa amarilla.

Durante epidemias de Dendroctonus, los brotes pueden variar en tamaño de un solo árbol infestado a varios cientos de árboles. Como una regla general en el caso de D. frontalis, entre más grande un brote, mayor la probabilidad de que se expanda. Se puede ayudar grandemente en las operaciones de control si se reportan los brotes con un total de 10 o más árboles con copas rojas o amarillas. Los brotes con menos de 10 árboles no tienen gran probabilidad de expansión y estarán inactivos en el transcurso del año (fig. 10). Este mínimo o umbral de detección también evitará registrar algunos brotes pequeños de Ips y de algunas especies de Dendroctonus no peligrosas, las cuales son menos probables de provocar pérdidas económicas. Ciertamente, puede que no se considere algunos brotes de Dendroctonus frontalis o de otra especie de importancia usando este umbral, pero estos serán registrados posteriormente si sobrepasan el umbral de 10 árboles. En el caso de infestaciones severas, los administradores del bosque usarán un tamaño umbral mayor, si la carga de trabajo de las brigadas terrestres es demasiado alta.