Los Escarabajos Descortezadores del Pino, con énfasis en Dendroctonus frontalis: Métodos de Control Directo
Texas Forest Service; A Member of the Texas A&M University System; Publication 150; 1996.
Publicado en 1996 por Texas A&M Printing Center; College Station, Texas 77843.
Indice
Introducción
Los escarabajos descortezadores de los géneros Dendroctonus e Ips son los insectos más destructivos en los pinares de Norteamerica y América Central. Estos insectos atacan y matan los árboles en forma individual, en pequeños grupos (brotes) (fig. 1) o en infestaciones grandes de cientos de hectáreas (fig. 2). Los ataques epidémicos se originan generalmente en áreas mal manejadas o bién en rodales demasiado densos. Una vez iniciado, el ataque puede permanecer por años y extenderse rápidamente a rodales bajo manejo - incluyendo a áreas urbanas.
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| Figura 1. Una nueva infestación (brote activo) de Dendroctonus frontalis con síntomas de expansión (con árboles de copas amarillentas). | Figura 2. Una infestación grande de Dendroctonus frontalis que se extiende rápidamente sin control. |
El descortezador Dendroctonus frontalis (Coleoptera: Scolytidae) es uno de las plagas más dañinas. Las pérdidas provocadas por éste pueden ser reducidas a través de la aplicación de una o más técnicas de control. Estas incluyen métodos de control directo para tratar árboles individuales e infestaciones (brotes) y métodos indirectos incluyendo el manejo adecuado de un rodal potencialmente susceptible. Este manual describe las cortas de saneamiento actualmente recomendadas para el control directo de Dendroctonus frontalis. Estas medidas minimizan las pérdidas de madera durante un período epidémico y pueden ser aplicadas también contra algunas otras especies del género, como el "descortezador mexicano del pino," Dendroctonus mexicanus y el "descortezador de las alturas," Dendroctonus adjunctus. Además, algunos de estos métodos pueden usarse para controlar brotes de descortezadores del género Ips, los cuales atacan árboles en pie principalmente durante períodos de estrés, como sequía.
Prioridades de Tratamiento
Las infestaciones del Dendroctonus frontalis y las producidas por otros descortezadores deben ser localizadas antes de ser tratadas. Normalmente, la mayoría de los brotes o sitios pueden ser detectados a través de prospecciones aéreas (Billings, Flores y Cameron, 1996). Los observadores aéreos usan tanto el color del follaje (rojo y amarillento) así como el número de árboles moribundos para asignar una prioridad de inspección terrestre a cada brote o sitio de infestación (ver fig. 1). Las brigadas terrestres in- speccionan los brotes para identificar la causa de la mortalidad y determinar la necesidad de tratamiento (Billings, Pase y Flores, 1990).
En caso de que sean causado por Dendroctonus frontalis, los brotes con prioridad alta son tratados primero, ya que tienen mayor potencial de causar mortalidad adicional de árboles que aquellos brotes de prioridad media o baja. Las decisiones de control dependen no solamente de la prioridad del brote, sino también de la disponibilidad de brigadas y equipo, del tamaño y número de árboles o el volumen de madera en el brote y de las condiciones del mercado para la madera muerta por descortezadores. Los criterios presentados en la tabla 1 y 2 deben ser considerados en asignar las prioridades de control.
- Brotes de prioridad alta - son aquellos con el mayor número de
árboles infestados por Dendroctonus frontalis - deben
ser los primeros en ser marcados para tratamiento. La corta de recuperación
(cortar y aprovechar) es el método preferido. Debido a la naturaleza dinámica
de las infestaciones de Dendroctonus frontalis, el período
de tiempo entre el marcaje y la corta debe mantenerse lo más corto posible.
A medida que se deja pasar el tiempo, mayor es la posibilidad de que más
árboles adicionales sean atacados (ver fig. 2). Si esto sucede, el brote
tendrá que ser remarcado. No deben pasar más de cuatro semanas entre el marcaje y el tratamiento. Si los árboles no pueden ser recuperados en este período, se debe considerar otro método de control.
- Como regla general, los brotes de prioridad media no deben ser marcados
para control hasta que todos los brotes con prioridad alta hayan sido tratados. Sin
embargo, cuando un brote de prioridad media se encuentre cerca de una infestación de alta prioridad, puede ser deseable el tratar las dos áreas al mismo tiempo.
- Los brotes de baja prioridad puede que no requieran de algún tratamiento. Los estudios han demostrado que, principalmente en el verano, la mayoría termina, sin necesidad de tomar alguna acción. Los brotes de baja prioridad que continuan expandiéndose, deben detectarse durante la siguiente inspección aérea, y asignarseles una nueva prioridad para la inspección terrestre.
Tabla 1. Síntomas asociados con las diferentes fases de la infestación del árbol por Dendroctonus frontalis.
| Síntoma | Ataque reciente (fase 1) |
Cría en desarrollo (fase 2) |
Arbol abandonado (fase 3) |
| Follaje | Verde | Copas verdes con larvas; cambian a amarillentas antes que la cría emerga |
Acículas rojas, cayendo de la copa |
| Grumos de resina |
Suaves; blancos, ligeramente rosa | Blancos, endurecidos | Duros, amarillos, se desmoronan fácilmente |
| Cléridos | Adultos sobre la corteza |
Larvas rosas o rojas aprox. 1.5 cm en galerías de D. frontalis |
Larvas y pupas moradas; se ven en cámaras en corteza externa |
| Corteza | Firme, difícil de quitar |
Suelta, se desprende fácilmente |
Muy suelta, fácil de remover |
| Color de la madera |
Blanca, excepto cerca de galerías |
Café claro con secciones azules o negras |
Café oscuro a negro |
| Hoyos de salida | Ningunos | Pocos, asociados con la re-emergencia de adultos atacantes | Numerosos |
| Aserrín de escarabajos ambrosiales | Ninguno | Blanco, localizado en la base del árbol | Abundante en la base del árbol |
Tabla 2. Guía del crecimiento de los brotes de Dendroctonus frontalis y sus prioridades de control.
| Clave de crecimiento del brote | Clasificación del brote | Puntuación de riesgo |
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| A. Arboles en fase 1 | ausencia presencia |
0 30 |
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| B. Arboles en fase 1 y 2 | 1 - 10 11 - 20 21 - 50 más de 50 |
0 10 20 40 |
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| C. Area basal (pies2/acre) (o densidad del rodal) en frente activo |
menos de 80 (densidad baja) 80 - 120 (densidad media) más de 120 (densidad alta) |
0 10 20 |
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| D. Clase del rodal según DAP (en pulgadas) |
pulpa (9 pulgadas o menos) aserrío (más de 9 pulgadas) |
0 10 |
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| Total..... | |||
Si la calificación total (A+B+C+D) es 70-100, la prioridad es alta; 40-60 es prioridad media y 0-30 es prioridad baja.
Supresión
La supresión debe ser un esfuerzo realizado durante todo el año. Los mayores esfuerzos deben ser llevados a cabo desde finales de primavera hasta el otoño, para controlar activamente la expansión de las infestaciones. Los trata- mientos en el invierno y a inicios de la primavera son también importantes, ya que reducen el potencial de crecimiento del brote y/o el desarrollo de nuevos brotes más tarde en la primavera o en el verano.
La identificación correcta del agente causal y los objetivos de manejo del propietario tendrán una gran influencia en la selección de uno o más métodos de control. Las cortas de saneamiento actualmente recomendadas para el control directo de infestaciones de Dendroctonus frontalis incluyen 1) cortar y aprovechar, 2) cortar y dejar, 3) control químico y 4) apilar y quemar. Los mismos métodos sirven para controlar algunas - pero no todas - de las otras especies de descortezadores. Para controlar infestaciones de descortezadores del genero Ips, se puede aplicar el método de cortar y descortezar, sin quemar la corteza. Este último no sirve para Dendroctonus, porque las crías de éste son capaces de completar su desarrollo dentro de la corteza suelta.
Los métodos de control más efectivos para controlar infestaciones de los descortezadores de importancia en México, América Central y los países del Caribe se encuentran en la tabla 3.
Tabla 3. Los métodos más recomendados para el control directo de varias especies de descortezadores de pino en México, América Central y el Caribe.
| Especie de descortezador | Métodos recomendados1 | Métodos no recomendados |
| Dendroctonus frontalis2 | Cortar y aprovechar Cortar y dejar Apilar y quemar Control químico |
Cortar y descortezar (sin quemar la corteza) |
| Dendroctonus mexicanus2 | Cortar y aprovechar Cortar y dejar Apilar y quemar Control químico |
Cortar y descortezar (sin quemar la corteza) |
| Dendroctonus adjunctus2 | Cortar y aprovechar Apilar y quemar Control químico |
Cortar y descortezar (sin quemar la corteza) Cortar y dejar |
| Ips spp. | Cortar y aprovechar Apilar y quemar Cortar y descortezar Control químico |
Cortar y dejar |
1Anotado en órden de preferencia.
2Hasta la fecha, no se ha encontrado este descortezador en las islas del Caribe.
Los siguientes puntos explican cómo llevar a cabo estas técnicas.
Cortar y Aprovechar (= Derribo y Aprovechamiento)
Para controlar infestaciones de descortezadores, los administradores y propietarios prefieren generalmente el método de cortar y aprovechar sobre otras opciones de control. Sólo esta táctica se les da uso a los árboles infestados y se les elimina del bosque, permitiendo cierto retorno económico al propietario. Sin embargo, el aprovechamiento de brotes aislados no es siempre práctico debido a que el lugar puede ser inaccesible, el volumen de madera puede ser insuficiente, el mercado es pobre para la madera de pulpa o de aserrío, o hay ciertas limitaciones ecológicas. Además, las cortas de recuperación son generalmente más lentas en organizarse que la implementación de tácticas alternativas.
Para que la recuperación sea efectiva, el material infestado debe ser removido en forma oportuna. Se debe cortar una franja adecuada de árboles no infestados alrededor de los limites en expansión del brote. Realizando esto, se asegura la eliminación de pinos infestados que pudiesen no haber sido registrados, o que bien fueron infestados después de que el brote fue inspeccionado y marcado.
Se deben aplicar los siguientes procedimientos para controlar brotes de Dendroctonus con el corte de recuperación:
- Identificar el (los) frente(s) de expansión del brote. El frente contiene aquellos árboles que han sido recientemente atacados. Pueden presentar follaje verde o amarillento, grumos de resina frescos, aserrín en las grietas de la corteza o en la vegetación arbustiva, corteza firme y escarabajos cléridos (adultos) en la corteza.
- Marcar todos los árboles infestados por Dendroctonus o bién el limite alrededor de ellos, si es que estos son muy numerosos.
- Si se observan árboles recientemente infestados (fase 1), debe marcarse una franja preventiva de árboles verdes no infestados en forma de herradura alrededor del (los) frente(s). La franja debe incluir a aquellos árboles recién infestados (fig. 3). Se requiere una franja de 12 a 20 m (40 a 70 pies) de anchura para la mayoría de los brotes activos, mientras que se puede necesitar una franja de 30 m (100 pies) (y ocasionalmente más grande) para los brotes grandes de expansión rápida (ver fig. 2). Como regla general, la anchura de la franja no debe de exceder la altura promedio de los árboles en el brote. Cuando un brote tiene 10 o menos árboles infestados, ninguno de ellos recién atacados, generalmente no se requiere tratamiento.
- En el caso de infestaciones de Dendroctonus frontalis muy grandes (más que 1000 árboles infestados), se recomienda cortar una franja de 30-80 m (100-250 pies) de anchura alrededor del frente activo con el motivo de parar la expansión de la plaga (fig. 4). Tal franja debe constar de la mitad de árboles recién infestados (fase 1) y la otra de árboles verdes, no infestados. Una vez que se pare la expansión de la infestación, se pueden seguir cortando y aprovechando los árboles con cría (fase 2).
- La corta de recuperación de los árboles infestados y de la
franja preventiva debe ser iniciada lo antes posible después de la
inspección terrestre y de marcar el brote. Los árboles abandonados (fase 3; ver tabla 2) pueden dejarse en pie ya que su elimi- nación no contribuiría al control del insecto. Sin embargo, estos pueden ser recuperados si no han sido deteriorados y si el volumen que aportan es requerido para hacer el tratamiento rentable. En orden de importancia, se deben seguir las siguientes prioridades:
- Arboles en la franja preventiva
- Arboles con ataques recientes
- Arboles restantes que contienen cría
- Arboles abandonados
- Los árboles infestados no deben ser apilados junto a árboles verdes, ya que los adultos emergentes pueden infestar a los árboles vecinos.
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| Figura 3. Para aplicar el método de cortar y aprovechar, se deben cortar y cosechar todos los árboles infestados, más una franja preventiva de árboles no infestados. | Figura 4. Para controlar la expansión de brotes muy grandes de Dendrocto-nus frontalis, se deben cortar una franja ancha que consta de ambos árboles re- cién infestados y árboles no infestados alrededor del frente activo (Honduras). |
Cortar y Dejar (= Derribo y Abandono) |
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| Figura 5. Se puede usar una sierra portátil para aprovechar los árboles cortados en brotes grandes de Dendroctonus (Honduras). |
El método de cortar y dejar (= derribo y abandono) fue inicialmente recomendado por el Servicio Forestal de Texas para controlar pequeños brotes que no pudiesen ser recuperados. Esta técnica consiste en la corta de árboles infestados y una franja preventiva de árboles no infestados, dejándolos en el bosque. El tratamiento interrumpe el crecimiento del brote y provoca que los escarabajos adultos se dispersen en el bosque sin causar mayores daños. Los brotes deben ser tratados solamente si contienen árboles recién infestados (fase 1). Este método ha sido usado con mucho exito en los Estados Unidos y en Honduras para controlar brotes de Dendroctonus frontalis.
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El método de cortar y dejar es práctico, relativamente barato y requiere un mínimo de mano de obra, equipo y entrenamiento (fig. 6). El procedimiento puede ser aplicado inmediatamente después de la detección. La mayor desventaja es que debe cortarse una franja de árboles verdes no infestados alrededor del frente activo de cada brote para asegurar que los árboles recién infestados, que favorecerían la expansión del brote, sean incluídos en el tratamiento. Si la corta de recuperación es considerada rentable en una fecha posterior, los árboles cortados podrían ser recuperados. |
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| Figura 6. El cortar y dejar es un método practico y simple para controlar brotes de Dendroctonus frontalis y D. mexicanus. |
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Para controlar infestaciones de Dendroctonus frontalis o D. mexicanus con el método de cortar y dejar, se deben usar los siguientes procedimientos:
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| Figura 7. Para aplicar el método de cortar y dejar, marcar y cortar los árboles infestados y una franja preventiva hacia el centro del brote, dejandolos en el sitio. |
- Marcar y cortar una franja preventiva de árboles no infestados en forma de herradura alrededor de los árboles infestados (fases 1 y 2). Derribar los árboles hacia el centro del brote. En brotes pequeños, la franja puede encerrar al brote. Sin embargo, la franja no debe ser más ancha que la altura promedio de los árboles en el sitio (una excepción sería en el caso de infestaciones muy grandes (ver fig. 4).
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| Figura 8. Arboles en pie con copas amarillentas en las orillas de un brote previamente controlado indican un rompimiento (reinfestación). |
Control Químico
Los insecticidas son efectivos para el control de descortezadores de Dendroctonus o de Ips en árboles aislados o en grupos pequeños. Se dispone de insecticidas registrados para matar los escarabajos en árboles que han sido atacados o para prevenir el ataque en árboles verdes. Aún cuando el control químico es costoso y sujeto a ciertas limitaciones ecológicas, puede ser la mejor alternativa en bosques urbanos o en bosques de alto valor de recreación, así como también en ciertas áreas comerciales cuando otros métodos no son aplicables.
Un propietario puede proteger selectivamente a árboles de alto valor aplicando una aspersión preventiva. Técnicamente, ésta no es una táctica de control directo, sin embargo previene el ataque y reduce la mortalidad de árboles de uso especial o en situaciones de alto valor. Para los árboles bajos, las brigadas de campo pueden aplicar una aspersión de insecticidas usando un aspersor hidráulico. El tratamiento de árboles más altos requiere generalmente de equipo especial.
Las personas que estén considerando el control químico, deben ponerse en contacto con los servicios forestales locales, las agencias municipales, o la Secretaría o Ministerio de Agricultura, para obtener la información más reciente acerca de los insecticidas registrados y su uso. Siempre deben seguirse los instrucciones del insecticida.
Los siguientes procedimientos se recomiendan para realizar aspersiones con insecticidas:
- Identificar y marcar todos los árboles infestados (fases 1 y 2). No marque una franja preventiva, ni los árboles abandonados (sin cría) (fase 3).
- Los árboles que contienen crías en estados avanzados (larvas maduras, pupas y nuevos adultos) deben ser tratados primero.
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| Figura 9. Para el control químico se aplica insecticidas a las trozas infestadas hasta el punto de goteo, usando aspersores de baja presión. |
- La superficie de la corteza debe ser asperjada completamente hasta el punto de goteo. Para lograr esto, debe ajustarse el aspersor de manera que el chorro sea del mismo tamaño que el díametro de los árboles tratados cuando es sostenido a 30 cm de la superficie de la corteza. Puede ser necesario que se volteen los troncos más grandes para lograr el cubrimiento total.
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Figura 10. Grumos duros de resina y muchos orificios de salida indican un árbol abandonado pro Dendroctonus frontalis (fase 3). |
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Apilar y Quemar La corta, apile y quema de los árboles infestados es el método más antiguo usado en el control de los descortezadores y es muy efectivo cuando se realiza apropiadamente. Sin embargo, debido a los costos y a las restricciones ecológicas, la práctica ha sido usada muy poco en los últimos años. Toda la corteza debe ser completamente quemada para lograr el control. Para asegurar control del descortezador, no es necesario el corte, apile y quema de los árboles abandonados. Sin embargo, por razones prácticas, tanto los árboles infestados como los abandonados preden ser apilados y quemados para limpiar el área y permitir el establecimiento de la regeneración (fig. 11). |
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| Figura 11. Un brote de Dendroctonus frontalis en Honduras en el cual se ha aplicado la corta y apile de árboles infestados en preparación para la quema como método de control. |
La quema puede provocar incendios, de manera que debe ser restringida a períodos de bajo riesgo de incendio. Además, las leyes estatales y federales deben ser tomadas en consideración. Los procedimientos para el apilar y quemar son los siguientes:
- Identificar y marcar todos los árboles infestados (fases 1 y 2). No marque una franja preventiva, ni aquellos árboles abandonados (fase 3).
- Cortar desramar y trozar todos los árboles infestados y apilar las trozas y ramas en el centro del área infestada (fig. 11).
- Quemar las trozas hasta que la corteza esté completamente carbonizada, sobre todo en aquellas especies de corteza gruesa, como Pinus pseudostrobus.
- Es necesario quemar los árboles infestados tan pronto como sea posible (en dos semanas o menos) después de cortarlos, cuidándose de no causar incendios forestales.
- No quemar si no puede hacerse con alta seguridad o si se promueve la erosión del suelo (áreas de pendiente fuerte).
- Revisar cuidadosamente el área para asegurar que ningún árbol infestado haya sido olvidado.
- En la siguiente compaña de detección, buscar los posibles rompimientos (ver fig. 8) y tratarlos de acuerdo a lo requerido.
Cortar y Descortezar
Cortar y descortezar es un método simple y efectivo para controlar pinos infestados con escarabajos descortezadores del género Ips, porque las crías cumplen su desarrollo totalmente entre la corteza y la madera de pinos infestados. En cambio, este método no sirve para controlar infestaciones de Dendroctonus a menos que se queme la corteza infestada, ya que las crías de Dendroctonus pueden sobrevivir y emerger de la corteza suelta.
Este método se trata de cortar y descortezar los árboles recién atacados y aquellos con crías del escarabajo. El tratamiento sirve para terminar el desarrollo de los estados inmaduros de los escarabajos que se hallan bajo la corteza. Es el método más conveniente para infestaciones de tamaño mediano (de 1 a 20 árboles infestados) o infestaciones aislados que no puedan controlarse con el método de cortar y aprovechar.
Se recomiendan estos procedimientos para aplicar el método de cortar y descortezar:
- Identificar y marcar, con cinta plastica, pintura o machete, todos los pinos en la primera fase de ataque (con copa verde y tubos de resina fresca sobre la corteza) y los de la segunda fase (pinos con copa de color amarillo o rojo con crías de Ips bajo la corteza).
- Cortar todos los árboles marcados, usando motosierra o hacha.
- No se deben cortar árboles de la tercera fase (aquellos abandonados por los escarabajos; ver fig. 10), los cuales tienen copas de color marrón o sin follaje; estos se deben dejar en pie para la crianza de insectos benéficos, los depredadores y parásitos.
- Usando machete o hacha, descortezar inmediatemente los árboles tumbados, dejando la corteza en un sitio a pleno sol para que mueran las crías del escarabajo. Solo en el caso de Ips, no es necesario quemar la corteza.
- Volver al lugar controlado después de 2-3 semanas para asegurarse que el control tuvo éxito. Si se encuentran reinfestaciones dentro del área, éstas se deben controlar usando el mismo método.
- Para infestaciones de Ips árboles no muy grandes, se pueden amontonar todos los árboles derribados y quemarlos. Se usa este método siempre que sea más fácil y práctico que el de cortar y descortezar.
Consideraciones Ecológicas
Numerosas leyes estatales y federales han sido promulgadas en los Estados Unidos y en otros países para restringir aquellas actividades que pudiesen tener un impacto adverso en los ecosistemas forestales y urbanos. Algunas de estas restricciones son aplicables a algunos de los métodos discutidos en este documento. El usuario debe estar informado de estas restricciones. Para obtener información específica sobre los procedimientos apropiados para el uso de los métodos de control y para proteger la salud humana y del medio ambiente, debe contactarse con el Servicio Forestal o agencias de gobierno pertinentes.
Reconocimientos
Estas recomendaciones están basadas en parte en la publicación de Swain y Remion (1981) y las directrices y experiencias operativas actuales del Servicio Forestal de Texas (TFS) y el Servicio Forestal de los Estados Unidos, Departamento de Agricultura (USDA). Las fotografías fueron provistas por Ronald Billings del TFS.
Literatura Citada
Billings, R. F., J. E. Flores L. y R. S. Cameron. 1996. Los escarabajos descortezadores del pino, con énfasis en Dendroctonus frontalis: Guía para la detección aérea. Texas Forest Service Publication 149. 19 p.
Billings, R. F., H. A. Pase III y J. E. Flores L. 1990. Los escarabajos descortezadores de pino, con énfasis en Dendroctonus frontalis: Guía de campo para la inspección terrestre. Texas Forest Service Publication 146. 19 p.
Swain, K. M. y M. C. Remion. 1981. Direct control methods for the southern pine beetle. U.S. Department of Agriculture, Combined Forest Pest Research and Development Program, Agriculture Handbook No. 575. 15 p.
Developed by the University of Georgia Bugwood Network in cooperation with USDA Forest Service - Forest Health Protection, USDA APHIS PPQ, Georgia Forestry Commission, Texas Forest Service
and the Pests and Diseases Image Library - Australia
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